Cadena de caracteres en JAVA

Vector de caracteres en Java

Un vector de caracteres es un vector que contiene datos de tipo char.

Los vectores de caracteres en Java se crean de forma similar a un vector unidimensional de cualquier otro tipo de datos.

A diferencia de los demás vectores, se puede mostrar el contenido completo de un vector de caracteres mediante una sola instrucción print o println.

Ejemplo: Vector de 8 caracteres llamado cadena.

Por defecto los elementos del vector inician con el carácter nulo (carácter \u0000 Unicode).

char [] cadena = new char[8];

De forma gráfica el vector de caracteres cadena se puede representar así:  

\u0000	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000
cadena[0]	cadena [1]	cadena [2]	cadena [3]	cadena [4]	cadena [5]	cadena [6]	cadena [7]

Para mostrar el contenido completo del vector:

System.out.println(cadena); //Mostrará 8 caracteres nulos (en blanco)

Ejemplo: Vector de 5 caracteres llamado vocales.

Se asignan valores iniciales: a, e, i, o, u

char [] vocales = {'a', 'e', 'i', 'o', 'u'};

a	e	i	o	u
vocales[0]	vocales [1]	vocales [2]	vocales [3]	vocales [4]

System.out.println(vocales); //Mostrará aeiou

El atributo length de un vector de caracteres contiene el tamaño del vector independientemente de que sean caracteres nulos u otros caracteres.

Por ejemplo:

char [] cadena = new char[8]; 

\u0000	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000
cadena[0]	cadena [1]	cadena [2]	cadena [3]	cadena [4]	cadena [5]	cadena [6]	cadena [7]

System.out.println(cadena.length); //Muestra 8

cadena[0] ='m';

cadena[1] ='n';

m	n	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000	\u0000
cadena[0]	cadena [1]	cadena [2]	cadena [3]	cadena [4]	cadena [5]	cadena [6]	cadena [7]

System.out.println(cadena.length); //Muestra: 8

System.out.print(cadena);

System.out.print(cadena);

System.out.println("."); //Mostrará: mnbbbbbbmnbbbbbb.

Los espacios en blanco se han representado por el carácter b

Se puede asignar un String a un vector de caracteres mediante el método toCharArray() de la clase String.

Ejemplo:

String s = "Ordenador";

char [] palabra = s.toCharArray();

Se crea un nuevo vector de caracteres con el contenido del String s y se asigna la dirección de memoria apalabra.

Se puede crear un String a partir de un vector de caracteres.

Ejemplo:

char [] vocales = {'a', 'e', 'i', 'o', 'u'};

String s = new String(vocales);

Se crea un nuevo String con el contenido del vector vocales y se  asigna la dirección de memoria a s.

RECORRER UN VECTOR DE CARACTERES UNIDIMENSIONAL

Se puede recorrer de forma completa utilizando una instrucción iterativa, normalmente un for.

Por ejemplo:

char [] s = new char[10];

s[0]='a';

s[1]='b';

s[2]='c';

for(int i = 0; i<s.length; i++)

     System.out.print(s[i]+ " ");

//Mostrará todos los caracteres del array, incluidos los nulos.

Si los caracteres no nulos se encuentran al principio del array se puede recorrer utilizando un while, mientras que no encontremos un carácter nulo.

Por ejemplo:

char [] s = new char[10];

s[0]='a';

s[1]='b';

s[2]='c';

int i = 0;

while(s[i]!='\0'){

        System.out.print(s[i]);

        i++;

}

//Muestra los caracteres del array hasta que encuentra el primer nulo.

FUNCIONES BÁSICAS DE CADENA
DE CARACTERES EN JAVA

CREACION DE CADENAS

Muchos Strings se crean a partir de cadenas literales. Cuando el compilador encuentra una serie de caracteres entre comillas (" y "), crea un objeto String cuyo valor es el propio texto. El esquema general es el siguiente: String nombre="cadena"; Cuando el compilador encuentra la siguente cadena, crea un objeto String cuyo valor es Hola Mundo.

"Hola Mundo"

o también

String s = "Hola Mundo"

También se pueden crear objetos String como se haría con cualquier otro objeto Java: utilizando new.

String s = new String("Hola Mundo.");

El constructor anterior es equivalente pero es mucho más eficiente el primer método ya que, el segundo método crea dos objetos String en vez de sólo uno.

Se pueden utilizar cadenas literales en cualquier lugar donde se pueda utilizar un objeto String. Por ejemplo, System.out.println() acepta un argumenteo String, por eso se puede utilizar una cadena literal en su lugar:

System.out.println("Hola Mundo!");

USO DE CADENAS

Concatenación de cadenas

Java permite concatenar cadenas fácilmente utilizando el operador +. El siguiente fragmento de código concatena tres cadenas para producir su salida:

"La entrada tiene " + contador + " caracteres."

Dos de las cadenas concatenadas son cadenas literales: "La entrada tiene " y " caracteres.". La tercera cadena - la del medio- es realmente un entero que primero se convierte a cadena y luego se concatena con las otras.

Longitud de cadenas

uno de los métodos mas habituales que se utilizan en un String es length, que devuelve el n§. de caracteres de una cadena:

String s = "abc";
System.out.println(s.length());

El resultado de ejecutar el código anterior, sería la impresión de 3, que se corresponde con la longitud llamada s.

Un punto interesante en Java es que se crea una instancia de objeto para cada literal String, por lo que se puede llamar a los métodos directamente con una cadena entre comillas, como si fuera una referencia a objeto, con este ejemplo se volvería a imprimir un 3:

String s = "abc";
System.out.println("abc".lenght());

Extracción de caracteres

Para extraer un único carácter de una cadena, se puede referir a un carácter indexado mediante el método charAt, la sintaxis es la siguiente Objeto_cadena.charAt(índice);

"abc".charAt(1)

Devolverá 'b' 

Si se necesita extraer más de un carácter a la vez, puede utilizar el método getChars, que le permite especificar el índice del primer carácter y del último más uno que se desean copiar, además de la matriz char donde se desean colocar dichos caracteres.

String s = "Esto no es una canción"; 
char buf[] = new char[2];
s.getChars(5, 7, buf, 0);

buf ahora tendrá el valor 'no' 


También existe una función útil llamada toCharArray, que devuelve una matriz de char que contiene la cadena completa.

Comparación de cadenas

Si se desean comparar dos cadenas para ver si son iguales, puede utilizar el método equals de String. Devolverá true si el único parámetro está compuesto de los mismos caracteres que el objeto con el que se llama a equals. Una forma alternativa de equals llamada equalsIgnoreCase ignora si los caracteres de las cadenas que se comparan están en mayúsculas o minúsculas.

Objeto_cadena1.equals(Objeto_cadena2);
Objeto_cadena1.equalsIgnoreCase(Objeto_cadena2);

Veamos ahora un ejemplo:

String cadena1="pepe";
String cadena2="juan";
if (cadena1.equals(cadena2))
{
//Ambas cadenas son iguales (no es el caso)
}
{
//Ambas cadenas son iguales (es el caso)
}

Igualdad

El método equals y el operador = = hacen dos pruebas completamente diferentes para la igualdad. Mientras que el método equals compara los caracteres contenidos en una String, el operador = = compara dos referencias de objeto para ver si se refieren a la misma instancia. Por tanto, no podemos usar el signo == porque esta sería una comparación binaria de punteros a memoria y no nos devolvería el valor correcto

Comparación con CompareTo

Si lo que queremos es comparar cadenas para ordenarlas, una opción es usar el método compareTo() de la clase String. Este método devuelve 0 si ambas cadenas tienen el mismo contenido, negativo si el String es menor -va antes- que el parámetro que se le pasa y positivo si es mayor. Es decir:

if (cadena1.compareTo(cadena2) == 0)
System.out.println("cadena1 y cadena2 son iguales");
else
if (cadena1.compareTo(cadena2) < 0)
System.out.println ("cadena1 va antes que cadena2");
else
if (cadena1.compareTo(cadena2) > 0)
System.out.println("cadena2 va después que cadena1");

Búsqueda en la cadena

Presenta los siguientes métodos para buscar caracteres o subcadenas en la cadena, y devuelven el índice que han encontrado o el valor –1 si la búsqueda no ha sido satisfactoria:

int indexOf( char ch, int start ): Devuelve el índice correspondiente a la primera aparición del carácter ch en la cadena, comenzando a buscar desde el carácter start (si no se especifica se busca desde el principio).

int indexOf( String str ): Devuelve el índice correspondiente al carácter en que empieza la primera aparición de la subcadena str.

int lastIndexOf( char ch, int start ): Devuelve el índice correspondiente a la última aparición del carácter ch en la cadena, comenzando a buscar desde el carácter start (si no se especifica se busca desde el final).

int lastIndexOf( String str ): Devuelve el índice correspondiente al carácter en que empieza la última aparición de la subcadena str.

Objeto_cadena.indexOf(‘carácter’);
Objeto_cadena.indexOf(“cadena”);
Objeto_cadena.lastIndexOf(‘carácter’);
Objeto_cadena.lastIndexOf(“cadena”);

Conversión de minúsculas a mayúsculas de una cadena

Objeto_cadena.toLowerCase(); // Lo convierte a minúsculas.
Objeto_cadena.toUpperCase(); // Lo convierte a mayúsculas.