Google Plus

G+, la red social de Google

Google+ (Leido como Google plus, abreviado como G+) es el intento de Google por competir con Facebook en el campo de las redes sociales. En 2010, Google ya se propuso crear una red social con Google Buzz y fracasó, pero en 2011 creo G+ que se ha consolidado como alternativa a Facebook, aunque sigue estando por detrás en cuanto al número de usuarios y también en la frecuencia de utilización.

G+ es una red social con el mismo fin que Facebook, es decir, que los usuarios compartan entre ellos historias, fotos, vídeos, etc. G+ también se puede usar desde dispositivos móviles, instalando la app gratuita. El funcionamiento básico de G+ es similar a Facebook pero hay algunas diferencias. En G+ los usuarios se agrupan por "círculos", inicialmente hay creados tres círculos para amigos, familiares y conocidos, pero pueden crearse más círculos. Podemos añadir y eliminar usuarios de los círculos. La finalidad de los círculos es ver más claramente con quién compartimos las cosas. Al compartir algo diremos con qué círculo queremos hacerlo.

G+ esta integrado con el resto de aplicaciones y servicios de Google. Si ya dispones de una cuenta de Google (Gmail, Youtube, Google Maps, etc.) sólo necesitas completar el perfíl de G+ para formar parte de G+. Para ello, por ejemplo, desde Gmail hay que pulsar en el enlace de la parte superior derecha donde aparece el nombre de usuario con el signo + delante. Facebok no tiene este tipo de integración ya que no dispone de una plataforma con tantos servicios como Google, sin embargo, hay muchos sitios web que permiten usarlos con la cuenta de Facebook.

Se puede acceder a G+ desde Gmail, Youtube, Google Maps, etc. Al darse de alta en cualquier servicio de Google se intenta que también definamos un perfil en G+, lo cual ha contribuido a aumentar el número de personas dadas de alta en G+ y a la vez ha hecho que algunos usuarios de G+ realmente no están muy interesados en usarlo, simplemente se han dado de alta casi sin darse cuenta.

G+ dispone de Hangouts para comunicarse por mensajería instantánea y por videollamada con otros usuarios, también se pueden hacer videoconferencias de grupo.

Las comunidades de G+ permiten crear grupos de usuarios con un interés común, por ejemplo, "los compañeros del instituto" o "los programadores de Java de Valencia".

En la siguiente imagen puedes ver una pantalla típica de G+. Vamos a explicar brevemente su partes principales.

En la parte superior tenemos la caja del buscador que busca dentro de G+, podemos buscar a otros usuarios de G+, a páginas de empresas en G+, y publicaciones de usuarios. También podemos buscar hastags (etiquetas de la forma #tema).

A la derecha están estos botones . 

El primero para acceder al inicio.

El segundo para ir a las otras aplicaciones de Google (Gmail, Youtube, Google Maps, etc.).

El icono de la campana nos avisará de las notificaciones que vayan llegando.

El botón con el signo + abre la ventana para publicar.

Y el último icono abre una ventana desde donde podemos ir a la configuración de la cuenta, privacidad, ver el perfil y cerrar la sesión.

En la segunda línea encontramos el botón Inicio  que abre diferentes opciones de G+ (Perfil, Personas, Fotos, Comunidades, ...) A continuación vemos las pestañas para acceder a los círculos (Todos, Amigos, Familiares, Conocidos, Siguiendo) el enlace Más permite definir dos formas de ver las novedades, en cuadrícula o en lista.

Si pulsamos en una pestaña, por ejemplo, Familiares, sólo veremos las publicaciones de los mienbros del círculo Familiares.

Los dos botones de la derecha  permiten añadir nuevos usuarios e iniciar un Hangout o conversación.

En la parte izquierda vemos la caja para compartir las novedades, es decir, para publicar.

Según el icono que seleccionemos podemos escribir texto, incluir fotos, enlaces, vídeos de YouTube y eventos. Antes de enviar la publicación deberemos decir quién la puede ver, para ello aparecerá el campo Para: con un desplegable como el que ves a continuación.

Aquí podemos elegir entre las opciones del desplegable (Tus círculos, Público, ...) y también podemos escribir los nombres de los usuarios que queramos.

En la parte central de la pantalla veremos las publicaciones de los usuarios del círculo que tengamos seleccionado. En cada pantalla caben varias publicaciones y si nos vamos desplazando hacia abajo iran apareciendo más publicaciones.

Vamos a ver las partes de una publicación, por ejemplo, la que muestra la siguiente imagen.

Si se ha publicado en una comunidad, aprecerá el nombre en la parte superior, en este caso la comunidad "Noticias de Tecnología". Acontinuación aparece el avatar del usuario que ha realizado la publicación, el nombre, donde se ha publicado y la fecha. Una publicación se puede publicar para todo el mundo, en cuyo caso aparecerá el texto "Se ha compartido públicamente", o se puede publicar para un círculo, o para una sección dentro de una comunidad, como en este caso, "Manuales".

A la parte derecha aparece los hastag de la pubicación, en este caso #excel. El hastag sirve para localizar publicaciones, es como "el tema" de la publicación. El que publica elige los hastags con que etiquetar su publicación.

A continuación aparece el texto de la publicación, en este caso "Un nuevo vídeo ..." y luego aparece la miniatura del vídeo o de la foto, según lo que se publique. En este caso, como es un vídeo, se puede hacer clic para reproducirlo.

En la siguiente línea vemos los iconos "Me gusta" y "Compartir", en este caso hay cinco personas que han hecho clic en el botón "Me gusta" y dos personas que han compartido la publicación con otros usuarios. Si queremos ver quienes son podemos pulsar en los avatares que hay a la derecha.

Por último, aparecen los comentarios que hay sobre la publicación.

Una de las ventajas de G+ es su integración con el resto de productos de Google, por ejemplo, si estamos en YouTube y subimos un vídeo podemos publicarlo en G+ de forma muy sencilla, incluso podemos configurar YouTube para que los videos que subamos se publiquen automáticamente en G+. También desde Google Drive podemos compartir archivos con usuarios de G+.

Como deciamos, hay apps para usar G+ desde dispositivos móviles que se descargan gratis desde las tiendas de aplicaciones correspondientes. En la imagen siguiente puedes ver el aspecto de G+ en un smartphone Android.

Una característica interesante es poder configurar el smartphone para que suba automáticamente a G+ todas las fotos y vídeos que hagamos, podemos configuralo para que sólo podamos verlas nosotros, y luego pasar a los círculos las fotos que queramos.

Otras funcionalidades interesantes de Google+

• Botón +1: hacer +1 es una manera de demostrar aprecio por cualquier cosa que atraiga la atención en Google Plus. +1 es una forma de aplaudir un texto, o de reírse con un video, o dar cinco estrellas a una fotografía. El autor del texto, del video o de la fotografía recibe un aviso que el usuario le ha concedido un +1. Estos +1 son reversibles, es decir al igual que se otorgan también se pueden retirar. La pestaña +1 no es más que una agregación de +1 aplicados sobre el contenido.
• Local: Google almacena, si lo has autorizado, las visitas a través de Google Maps. Cada vez que se visita Local te propone una serie de lugares para que escribas una reseña, consistente en un texto y una puntuación del lugar con un máximo de 5 estrellas.
• Fotos: es la evolución de Picasa, adquirida por Google en 2004; es una herramienta web, para visualizar, organizar y editar fotografías digitales así como videos. Permite compartir estos ficheros en cualquier dispositivo que esté conectado a Internet. Además las fotos fijas, se pueden convertir en animaciones generando un gif animado que luego, a su vez se puede compartir. También se pueden combinar varios videos relacionados de orígenes diversos creando una película profesional con música, si se desea, de fondo. Se pueden juntar dos o más fotos para obtener una panorámica completa. Incluye filtros y herramientas para la aplicación sobre las fotos, así como ajuste automático de mejora al instante de la imagen capturada. A través de la capa social de Google Plus se pueden compartir, así como etiquetar personas.